Disney animeert iconische liedjes opnieuw in gebarentaal

Op 27 april 2026 publiceerde Disney Songs in Sign Language. In deze collectie zijn drie liedjes uit recente Disney-films volledig opnieuw geanimeerd in de Amerikaanse Gebarentaal (ASL). De personages gebaren hier zelf: er is dus geen tolk in beeld.

De drie liedjes zijn:

• "The Next Right Thing" uit Frozen 2
• "We Don't Talk About Bruno" uit Encanto
• "Beyond" uit Moana 2

Hoe is dit gemaakt?

Het project werd geleid door Disney-animator en regisseur Hyrum Osmond. Zijn drijfveer was persoonlijk: zijn vader is doof, maar Osmond heeft als kind nooit gebarentaal geleerd.

Ik had veel spijt dat ik me niet met mijn vader kon verbinden. Met dit project wilde ik iets doen dat barrières kan wegnemen.

Voor de ASL-choreografie werkte het team samen met DJ Kurs, artistiek directeur van Deaf West Theatre, en gebarenchoreograaf Catalene Sacchetti. Meer dan 20 animators meldden zich vrijwillig aan voor het project.

Eigen gebarenstijlen

Een belangrijk inzicht: er is niet één "juiste" manier van gebaren. Sacchetti legt uit:

In gebarentaal kan één woord op veel verschillende manieren worden uitgedrukt. Hoe kies je de beste? Daarom hadden we een team nodig met meerdere meningen en stemmen.

De makers gaven elk personage bewust een eigen gebarenstijl. Zo gebaart Anna uit Frozen 2 anders dan de Madrigal-familie in Encanto, net zoals in de echte Dovengemeenschap iedereen zijn eigen stijl heeft.

Gezichtsuitdrukkingen zijn cruciaal

Naast de handen spelen gezichtsuitdrukkingen een grote rol in gebarentaal. Als het gezicht niet klopt, kan een gebaar een heel andere betekenis krijgen. Osmond:

De meeste gezichten die je ziet zijn nieuw. We hebben heel hard gewerkt aan de ogen en wenkbrauwen. In gebarentaal zit zo veel expressie in het gezicht.

Historisch moment voor de Dovengemeenschap

Catalene Sacchetti ziet het project als een historisch moment:

De Dovengemeenschap heeft dit nog nooit meegemaakt in de entertainmentwereld. Dove en slechthorende kinderen zullen Disney-personages voor het eerst direct in hun eigen taal zien communiceren.